全国各地で発掘された考古資料を対象に科学的解析を行ない，縄文時代から現代に至る漆の技術と文化をあとづける試み。漆が日本人の生活と精神に与えた影響を探る。

　　　はじめに

第一章　ウルシノキと漆の採取
　　一　ウルシノキの種類
　　二　漆の採取方法と道具

第二章　漆の化学と伝統技術
　　一　漆の化学
　　二　精製工程の化学

第三章　漆器の分類と制作工程
　　一　漆器の分類
　　二　木地の制作工程
　　三　漆器の制作工程

第四章　新しい漆器研究
　　一　漆器考古学ことはじめ
　　二　漆器を科学する

第五章　縄文時代の初期漆工技術
　　一　日本列島における漆文化の始原
　　二　初期の工具と櫛の技術

第六章　縄文漆文化の展開
　　一　日本海の漆文化
　　二　漆と赤色顔料
　　三　漆工技術の確立
　　四　装身具と木胎漆器

第七章　弥生～古墳時代の漆器
　　一　弥生～古墳時代の漆工技術
　　二　弥生時代の漆塗り木弓
　　三　古墳時代の結歯式堅櫛
　　四　古墳時代前期の漆祭祀

第八章　古代の漆器生産
　　一　古代漆器の生産構造
　　二　都城の漆器
　　平安京の漆箱

第九章　古代漆器の地域的展開
　　一　在地生産を物語る遺物
　　二　漆革箱と帯金具
　　三　漆器と土器

第一〇章　中世の漆器生産
　　　一　漆器の普及
　　　二　中世の漆と漆器の価格

第一一章　中世漆器の地域的展開
　　　一　奥州藤原氏の栄華と漆器――岩手県柳之御所
　　　二　型押漆絵の世界――神奈川県助ヶ谷遺跡
　　　三　越後奥山荘の中心・政所条遺跡群――新潟下町・坊城遺跡群と江上館跡
　　　四　巻数板と多様な漆器・漆工具――石川県堅田Ｂ遺跡
　　　五　片輪車の漆絵皿――石川県上町カイダ遺跡
　　　六　崇徳院御影堂領大屋荘穴水保の漆器――石川県西川島遺跡群
　　　七　中世京都の漆器とかわらけ――京都市平安京左京八条三坊十四町
　　　八　中世の中継港湾都市――広島県草戸千軒町遺跡
　　　九　漆塗り竹製経筒――京都府高田山中世墓・経塚群
　　一〇　木棺墓と副葬漆手箱類
　　一一　烏帽子と漆